AllezPaillade.com

Le second tour des qualifications pour la Coupe du Monde 2014 démarre ce week-end en Afrique. Six de nos Pailladins sont concernés par ces rencontres où le droit à l'erreur sera extrêmement limité. Avec pour seul objectif, terminer premiers de leur groupe avant une nouvelle étape sous forme de barrages, indispensables pour entrevoir le Brésil.

Qui succèdera à Marco Estrada ou Robert Malm ? Les derniers Pailladins à avoir disputé une Coupe du Monde. 2014 et le Brésil sont assez loin, mais la Zone Afrique poursuit ses éliminatoires avec l'entrée en lice des grandes nations. Six de nos joueurs seront sur le front ce week-end. Younès Belhanda, Karim AïtFana pour le Maroc, Henri Bedimo pour le Cameroun, John Utaka pour le Nigéria et Jamel Saihi pour la Tunisie. A l'issue d'une première phase éliminatoire concernant des sélections mineures, quarante équipes sont désormais réparties en dix groupes de quatre équipes. Seul le premier pays de chaque poule continuera l'aventure. Les dix qualifiés disputant alors après tirage au sort cinq barrages en match aller-retour à élimination directe, désignant les cinq qualifiés pour le Mondial.

Peu de place à l'erreur pour nos Pailladins qui ont connu diverses fortunes lors du tirage au sort des poules. Les Marocains dans un groupe infernal avec la Côte d'Ivoire, la Tanzanie et la Gambie. Sans faire offense aux deux autres nations, la Côte d'Ivoire est l'adversaire numéro un de Belhanda et d'AïtFana. L'équipe de Drogba, Kalou, Gervinho et bien d'autres, entraînée depuis peu par Sabri Lamouchi reste le grand favori. Battus et maudits en finale de la CAN par la Zambie, les Ivoiriens ont l'avantage de débuter ces qualifications à domicile en recevant la Tanzanie. Alors que le Maroc sera déjà menacé en allant jouer en Gambie. Rappelons que l'équipe d'Eric Gerets a guère brillé durant la CAN, éliminé dès le premier tour, sans voir de quart de finale.

Autre grand déçu de la CAN, le Sénégal de Souleymane Camara tombe dans un groupe très homogène. Accompagnés du Libéria, de l'Angola et de l'Ouganda, les Lions de la Terranga ont les moyens pour finir en tête. Sur le papier, le Sénégal reste une des nations majeures du foot africain, qui n'a pas su assumer son rôle de grand favori cet hiver. Le Cameroun tombe aussi dans un groupe très dense mais abordable. Absent de la CAN, les coéquipiers d'Henri Bedimo ont beaucoup à se faire pardonner. Ils devront se méfier de la République Démocratique du Congo, de la Lybie mais aussi et surtout du Togo d'Adebayor.

Les Pailladins les mieux lotis sont Jamel Saihi et John Utaka. Tout juste buteur en amical grâce à un coup-franc indirect marqué dans la surface, Saihi tombe dans une poule très abordable avec la Sierra Leone, le Cap Vert et la Guinée Equatoriale. Le Nigéria d'Utaka est aussi bien servi par la chance avec le Kenya, le Malawi et la Namibie. Mais si nos deux joueurs partiront largement favoris, il leur faudra se méfier d'un chamboulement de la hiérachie historique en Afrique. Les grandes nations ont été soit absentes de la dernière CAN (Egypte, Cameroun, Nigéria, Algérie, Afrique du Sud) soit globalement décevantes (Maroc, Ghana, Sénégal). Un véritable parcours du combattant ultra casse-gueule démarre ce week-end.