Montpellier a tremblé, mais Montpellier a tenu

Humiliés en milieu de semaine au stade de la Mosson par Boulogne-sur-Mer (1-3), tout juste promu en Ligue 2, les Pailladins se devaient de réagir lors de ce déplacement périlleux à Laval. Plus qu’un simple match, c’était une question d’orgueil. Et si le résultat tient presque du miracle, il reste la seule chose que cette saison retiendra : Montpellier s’impose 1 à 0.

Sans Simon Ngapandouetnbu, le héros du soir aurait pu se nomme Alexandre Mendy, auteur d’un but d’attaquant pur, de ceux que seuls les véritables numéros neuf savent inscrire après une jolie action collective et une présence nombreuse de joueurs Pailladins dans une surface adverse souvent délaissée en ce début d’exercice. Sa réalisation, en première période, a ensuite servi de fragile bouclier aux Héraultais, contraints de subir les vagues lavalloises jusqu’au bout. Les dernières minutes, suffocantes, ont mis les nerfs des supporters à rude épreuve, mais le portier camerounaise, largement décisif, et sa défense ont tenu bon. Montpellier aurait pu – et dû – se mettre à l’abri, plusieurs occasions de break n’ayant pas trouvé le cadre mais en face, Samassa faisait aussi le job dans les barres des Tango. Cette incapacité à tuer le match reste un axe de progression évident, tout comme la gestion des temps faibles, indispensable pour respirer et éviter de trop concéder.

Quoi qu’il en soit, cette victoire est une bouffée d’air. Elle redonne confiance à un groupe encore en rodage et offre un minimum de sérénité avant la réception de l’AS Saint-Étienne, le week-end prochain, à la Mosson. Un rendez-vous important, juste avant la trêve internationale, pour confirmer ce sursaut et prouver que les Pailladins savent enchaîner. Une première affiche également dans cette saison en Ligue 2 pour Zoumana Camara et ses hommes.