La fin d’une ère avec le dernier match de la famille Nicollin à la tête du MHSC ?

Ce soir, le peuple pailladin aura forcément un pincement au cœur. Là où l’on espérait encore voir le MHSC se rendre à Saint-Ouen pour y disputer une rencontre décisive dans la course au barrage d’accession vers la Ligue 1, il n’en sera finalement rien. La défaite concédée le week-end dernier face à Clermont au stade de la Mosson a définitivement enterré les derniers espoirs montpelliérains. Une simple désillusion finalement, dans une saison qui semblait avant tout placée sous le signe de la reconstruction. Après des mois compliqués, l’objectif principal paraissait surtout être de rebâtir des fondations solides, notamment sur le plan sportif, afin de permettre au club de repartir sur un nouveau cycle plus stable et ambitieux.

Mais au-delà de l’aspect purement sportif, cette rencontre face au Red Star pourrait surtout marquer la fin d’une histoire longue de plus d’un demi-siècle entre le MHSC et la famille Nicollin. Depuis maintenant 51 ans, le club héraultais vit sous l’influence d’un nom devenu indissociable de son identité. Tout avait commencé avec Louis Nicollin, président emblématique, personnage unique du football français, passionné jusqu’au bout des ongles par son club et sa ville adoptive. Sous sa direction, Montpellier aura connu des moments inoubliables, des montées, des descentes, mais surtout cette incroyable aventure de 2012 avec le titre de champion de France, gravé à jamais dans la mémoire des supporters pailladins.

Depuis plusieurs semaines, voire plusieurs mois désormais, les rumeurs autour d’une vente du club se multiplient. Tout semble indiquer qu’un changement historique se prépare dans les coulisses du MHSC. Et comme un symbole de cette transition qui semble déjà amorcée, Laurent Nicollin était mystérieusement absent lors de la dernière rencontre à la Mosson face à Clermont. Une absence qui n’a évidemment laissé personne indifférent au sein du peuple montpelliérain.
Difficile aujourd’hui de savoir ce que l’avenir réserve au MHSC. Une vente peut apporter de nouveaux moyens, de nouvelles ambitions, mais elle représente aussi un immense saut dans l’inconnu. Ce qui est certain en revanche, c’est que la famille Nicollin aura profondément marqué et surtout écrit l’histoire du club. Bien au-delà des résultats sportifs, elle aura incarné une certaine idée du football : populaire, passionnée, authentique et profondément attachée à ses racines.

Alors oui, il serait impossible de résumer en quelques lignes tout ce que les Nicollin ont apporté au MHSC. Mais à l’heure où une page immense semble prête à se tourner, impossible également de ne pas écrire ces mots avec émotion. Peu importe ce que l’avenir nous réserve, une chose restera éternelle : le nom Nicollin fera toujours partie de l’âme du Montpellier Hérault Sport Club.