Simon Ngapandouetnbu, une première saison de confirmation

Formé à l’Olympique de Marseille, Simon Ngapandouetnbu n’arrivait pas à Montpellier l’été dernier avec le statut de gardien attendu comme une évidence. Pas forcément prioritaire dans leurs premières recherches aux yeux des dirigeants héraultais, le dernier rempart a finalement été choisi sur les conseils de Magno Novaes, nouvel entraîneur des gardiens et proche de Zoumana Camara.
Il faut dire que le portier sortait d’une saison contrastée au Nîmes Olympique, en National, où il avait beaucoup été sollicité. Passer directement à l’échelon supérieur représentait donc un vrai défi. Pourtant, pour sa première saison sous les couleurs pailladines, Simon Ngapandouetnbu a globalement répondu aux attentes.

Sans être spectaculaire, le gardien montpelliérain s’est montré solide et régulier sur sa ligne. Ses arrêts ne sont pas toujours les plus académiques, mais son efficacité a souvent rassuré une défense qui a terminé meilleure arrière-garde de Ligue 2. Au fil des mois, il a également progressé dans son jeu au pied, un secteur où il était attendu.
Tout n’est pas encore parfait. Dans les sorties aériennes notamment, le Camerounais, qui a fêté sa première cape au cours de l’année, possède encore une marge de progression importante. Mais à seulement 23 ans, cette première saison en Ligue 2 lui a permis d’engranger de l’expérience et de gagner en confiance.

Une deuxième saison dans l’Hérault pourrait désormais lui permettre de franchir un nouveau cap et, pourquoi pas, d’ambitionner plus haut dans les années à venir.