Benjamin Stambouli prend sa retraite de footballeur

A 36 ans, Benjamin Stambouli a choisi L’Equipe pour annoncer sa retraite de joueur professionnel et de mettre un terme à une riche carrière débutée dans l’Hérault: “J’ai été à l’écoute de mon ressenti et je me suis dit que c’était le moment de basculer dans l’autre vie. Je retiens la chance d’avoir eu cette vie-là. Au centre de formation, avec les copains, on voulait tous être pros et, malgré notre génération exceptionnelle, on n’a été qu’une poignée à percer. C’est une chance inouïe. Ça m’a permis de vivre des aventures humaines extrêmement riches.”

Alors qu’on l’a tous imaginé, ou presque, faire une dernière cape du côté de la Paillade pour apporter toute son expérience à un groupe qui en manque, il n’en sera rien. Quoiqu’il en soit, sa carrière restera notamment et forcément marqué par son titre de Champion de France en 2012: “Le titre du MHSC est vraiment inattendu avec mon club formateur, donc ça restera à jamais un moment spécial, c’est le pic de l’émotion.”

Et sans surprise, au regard de son entourage, Benjamin Stambouli fait le choix de poursuivre dans le monde du ballon rond et opte pour une reconversion comme entraineur: “Mes repas, depuis tout petit, c’était avec mon grand-père (Gérard Banide), mon père (Henri Stambouli) et mon oncle (Laurent Banide) et ça se finissait avec le sel et le poivre défenseurs centraux, le verre latéral gauche… Des grands débats tactiques. Donc, j’ai cette culture de l’entraîneur, du collectif. Et tous les coaches que j’ai rencontrés ont apporté du bois dans ce feu qui était déjà là, chacun avec un angle différent. […] René Girard, c’était la rigueur. Rolland Courbis, la confiance en soi. Mauricio Pochettino, le travail. Jean-Louis Gasset, l’humanité incarnée. Domenico Tedesco, la tactique. Laurent Blanc, la beauté du jeu… Et je n’oublie pas tous mes formateurs.“

Et si son retour au MHSC ne s’est pas fait en tant que joueur, peut-être que la famille Nicollin lui ouvrira les portes de Grammont pour préparer ses diplômes. On lui souhaite évidemment le meilleur. Merci pour tout !